Новому альбому Nickelback главный "никель" группы, Чад Крегер (Chad Kroeger), выдавал щедрые авансы. Он обещал "более тяжелый звук", но при этом "полный диск хитов", клялся, что постиг все секреты написания удачных песен, сам уселся в продюсерское кресло и ревниво скалил клыки всякий раз, когда другие участники прикладывали руку к новому материалу. Что за чадо вышло в итоге у заботливого папаши?
Ну, звук действительно более мощный, но структура песен осталась та же. Тяжесть достигается главным образом за счет вывода на первый план баса, которому в миксе отведена масса места. В плане собственно песен новый альбом начинает почти там же, где закончил предыдущий. Открывающая диск "Flat On The Floor" сыграна с панковской скоростью (она и кончается за две минуты). Дальше идут стопроцентно фирменные среднетемповые риффы Nickelback, простые и мелодичные. Атональностью трэша здесь не пахнет. По звучанию это все тот же подходящий для (приличных) радиостанций, мелодичный рок, пост-гранджевый наследник Bon Jovi и Gorky Park. Тем не менее, надо отдать папаше Чаду должное - он преуспел в главном. Все простые, уже где-то сыгранные мелодии, драйвовые ритмы, романтические гармонии - все это цепляет. Nickelback - не авангард, они придерживаются уже существующих рамок. Но в этих рамках они работают, возможно, качественнее всех конкурентов.
Да, местами это звучит попсово и прилизанно, как в текущем хите "Someday", но в основе своей - это все же рок, и вам придется пристально следить за собой, чтобы не трясти головой в ритм "Do this anymore" или "Believe it or not"?. The Long Road не сделает St.Anger или Vader в тяжести, Rancid или Ramones в их "грязной искренности", или Radiohead - в продвинутости. Но у него есть свой козырь. У него есть энергия рок-н-ролла, и пока ни Puddle of Mudd, ни Creed не звучат лучше.
На диске нет ни одной проходной песни - это, пожалуй, лучший комплимент, который можно сделать мистеру Крегеру. Сорок минут альбома пролетают, как одна, и рука сама тянется к кнопке replay. От этой музыки пульс выходит на 150, хочется слэмиться, прыгать, бежать и перевернуть мир с головы на ноги без всякой точки опоры. Кто сказал, что рок-н-ролл мертв? Nickelback отвечают вам: "Дудите, ребята!".