Каждая уважающая себя прог-рок команда просто обязана закладывать в альбом глубокую, желательно перегруженную символикой концепцию. На четвертом студийном альбоме американцев Mastodon с концепцией все в порядке: “Crack The Skye” – это пластинка не просто с двойным, а даже с тройным дном.
Сюжет истории, рассказанной на альбоме, завораживает изощренностью. Главный герой страдает параплегией – параличом конечностей – и единственный способ путешествовать для него составляют астральные трипы. И вот однажды во время таких скитаний душа героя случайно заблудилась в астральных полях и прочих небесах с бриллиантами. Соседи по астралу, такие же странствующие души, только принадлежащие уже умершим людям, помогают герою – и он оказывается в теле… Распутина. Распутин пытается свергнуть царя, Распутина убивают – и две души отправляются в новый, совместный полет. В итоге мудрый Распутин, существующий после гибели, понятное дело, в виде исключительно астрального тела, помогает герою вернуться в физическую оболочку и избегнуть встречи с дьяволом, который ждет-не дождется как бы пожрать еще одну невинную душу.
Если не обращать внимание на сюжет, представляющий нечто среднее между мультиком «Анастасия» и художественным фильмом «Хеллбой», а сосредоточиться на музыке – то получается достаточно цельное, связное и даже помпезное полотно. Гигантский тетраптих “The Czar”с десятком различных музыкальных тем, красивая “Ghost Of Karelia” и заглавная композиция представляют Mastodon как группу, сочетающую традиции классического прога с современным звучанием. Альбом звучит чрезвычайно современно, музыка “не провисает”, вовлекая слушателя в круговорот тем, риффов и мелодий.
Кстати, в качестве “гостя” на пластинке присутствует известный американский металлист Скотт Келли (Scott Kelly), являющийся соавтором текста к заглавной песне. Что касается названия альбома – в нем-то и заключен еще один, трагический смысл пластинки: она посвящена памяти Скай Дейлор, сестры барабанщика группы Бренна Дайлора (Brenn Dailor). Скай покончила с собой, когда ей было всего 14 лет, но эту потерю музыкант чувствует и по сей день.
Утешает, что он воздвиг покойной сестре достойный монумент: этот многоплановый альбом, даже несмотря на некоторую чрезмерную фантастичность сюжета, займет достойное место в коллекциях всех любителей современного прога.