Thomas "Fats" WALLER  Весельчак в Нотр Дам де Пари

115 лет назад ,21 мая 1904 года, в Нью-Йорке родился один из самых талантливых пианистов джаза Томас Фэтс Уоллер (Fats Waller). Под влиянием этого музыканта, представлявшего гарлемский стиль страйд-пиано, оказалось не одно поколение пианистов, среди которых - Арт Тейтум, Каунт Бейси, Тэдди Уилсон и многие другие.

Первые уроки музицирования Томасс получил у своей матери, Аделайн Уоллер, а в 10-летнем возрасте он уже аккомпанировал на фисгармонии своему отцу, преподобному Эдварду Уоллеру. С детства Томас полюбил орган, а в 1938 году ему довелось играть на органе в парижском соборе Нотр-Дам. В начале 20-х Уоллер стал учеником отца стиля страйд, пианиста Джеймса Пи Джонсона. Тогда же он начал выступать в увеселительных заведениях Нью-Йорка. Говорят, что свою первую 100-долларовую купюру Уоллер получил от самого Аль-Капоне, которому пришлась по вкусу его игра. Его популярность возрастает неимоверно в 30-е годы.

Публика знала Фэтса в качестве блестящего шоумена, веселого человека, который из каждой пьесы делал миниспектакль. Он же был и автором большинства музыки, которую играл – талантливый композитор, вместе со своим напарником Энди Разафом дал миру множество вечнозеленых песен, среди которых «Honeysuckle Rose», «Ain’t Misbehavin’». Добродушный толстяк, не садившийся за рояль без сигары и стакана выпивки, тем самым подрывал свое здоровье, и в 1943 году по дороге из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк "Фэтс" Уоллер неожиданно умер в поезде от пневмонии.