GHOST  "Ты не в игре, пока с тобой не судятся"

Шведский суд отклонил иск, поданный против лидера рок-группы Ghost его бывшими соратниками. Побочным результатом этого процесса стала окончательная деанонимизация и солиста, и его прежних сподвижников.

Группа Ghost в течение длительного времени сохраняла анонимность: её лидер был известен только как Papa Emeritus (с различными вариациями) и в большинстве случаев выступал на сцене в костюме, напоминающем одеяния католического епископа, но покрытом сатанинской символикой (и маске, имитирующей череп).

Остальные музыканты значились как нумерованные "Безымянные вурдалаки" (Nameless Ghouls) и носили идентичные костюмы, различавшимися лишь метками в виде греческих букв, и скрывающие лицо маски.

В 2017 году четверо бывших "безымянных вурдалаков" - гитарист Симон Содерберг (Simon Söderberg), клавишник Мауро Рубино (Mauro Rubino), гитарист Хенрик Палм (Henrik Palm) и барабанщик Мартин Хьертштедт (Martin Hjertstedt) - подали иск против лидера команды. В судебных документах было названо его имя: Тобиас Форге (Tobias Forge). Слухи о том, что именно Форге, довольно известный на шведской металл-сцене музыкант, является Папой Эмеритом, циркулировали к тому времени уже довольно давно.

Истцы обвиняли ответчика в нежелании делиться доходами от успешной деятельности. Они утверждали, что группа создавалась на основе равноправного партнёрства между всеми участниками.

Сам лидер группы утверждал, что Содерберг, Рубино, Палм и Хьертштедт были всего лишь сессионными музыкантами, а не полноценными участниками группы. Поект номинально был создан в 2006 году, и никто из истцов на тот момент не являлся его участником. Дольше всех из них с Форге сотрудничал Содерберг - с 2010 года. Остальные присоединились позже.

Тобиас Форге заявил на суде, что никаких партнёрских договоров у него с истцами не было, и что всей деятельностью по управлению и продвижению группы он занимался самолично, а его соратники функционировали в группе в качестве наёмных музыкантов, получавших зарплату.

По итогам нескольких недель слушаний дела суд посчитал, что аргументы Форге сильнее, чем доводы его оппонентов, и отклонил иск, заодно предписав истцам оплатить судебные издержки Тобиаса Форге в размере 1,3 млн шведских крон (145 тыс. долларов). Сам Форге, кстати, настаивал на двух миллионах крон, но судья решил уменьшить эту сумму в сторону "более разумной".

У истцов теперь есть три недели на то, чтобы оспорить решение суда.

Сам Форге философски отреагировал на итоги слушаний: "У меня ощущение, что этот суд - признание, что я что-то сделал правильно. Если бы я слил всю затею в фановую трубу, никому бы не было до этого дела".

Музыкант также отметил, что много читал биографии групп, поклонником которых он является, и что аналогичные эпизоды случались во всех командах. "Один мой приятель, очень успешный сонграйтер, сказал мне как-то: "Ты не в игре в полной мере, пока с тобой не начали судиться. Так что добро пожаловать в клуб!" - заявил музыкант.

Группу Ghost действительно можно назвать успешным начинанием. В частности, последний их альбом "Prequelle" занял третье место в рейтинге Billboard 200 (66 тысяч копий реализовано за первую неделю продаж), в то время как предыдущий - Meliora - получил "Грэмми". И это всё, несмотря на использование системы образов с многочисленными отсылками к сатанизму; из-за них группа испытывала существенные проблемы с изданием и продвижением своих альбомов в США - производители отказывались печатать диски из-за "сомнительного" оформления, крупные торговые сети не принимали их на реализацию, мейнстримовые радиостанции отказывались ставить песни группы в эфире. Впрочем, в 2015 году команда появилась в телевизионном шоу у популярного ведущего Стивена Колберта (Stephen Colbert) и отношение к ней стало меняться в лучшую сторону.

Неудачный эксперимент с анонимностью Форге также обратил себе на пользу.

Личность лидера группы была фактически раскрыта вокалистом группы Behemoth Нергалом (Nergal), который в 2014 году выложил фото с Тобиасом Форге в Instagram с красноречивой подписью "If you have ghosts... U have everything" ("Если у тебя есть призраки, у тебя есть всё"). К тому времени уже и так вовсю ходили слухи о том, что Papa Emeritus - это Форге.

После этого группа якобы трижды сменила вокалиста - Папа Эмерит стал Папой Эмеритом II, затем III, а с 2018 года её вокалистом стал Кардинал Изобилий (Cardinal Copia). Но во всех случаях это был сам Тобиас Форге в разных костюмах.