RAGTIME  Heavy Steppin'

В наше непростое время выпустить альбом каверов блюзовой классики и песен, вполне подходящих под это определение - уже подвиг. Прекрасная обложка. Но, пожалуй, на этом удивление заканчивается, уступая место другим эмоциям. Трое немолодых уже профессионалов играют сытый, c "брюшком", ленивый и легковесный блюз-рок. Пространное предисловие на вкладке к диску объясняет слушателю, как хорошо и деликатно звучит блюз в исполнении Арсена Шомахова, Аслана Жантуева и Бека Мамишева.
Хотя английский язык для музыкантов не родной, это нисколько не портит картину. К произношению и достаточно яркому, гибкому голосу Арсена, поющего гитариста, нет претензий. Нет претензий и к материалу: выпустить альбом, почти целиком состоящий из каверов - ситуация тоже совершенно нормальная для блюзовой группы. Возмутительно другое.
Группа играет так, как будто и не было ни Jimi Hendrix Experience, ни Cream, ни Led Zeppelin ни Стиви Рэй Воэна (Stevie Ray Voughan), не говоря уже о Джоне Ли Хукере (John Lee Hooker) и других корневых исполнителях. Вообще никого не было, кроме группы Ragtime. Можно сколь угодно долго рассуждать о том, что студийная запись убивает драйв, что накладывая партии по отдельности, музыканты, как правило, губят энергию музыки и о том как трудно в России хорошо записать живые инструменты и сделать качественное сведение и как много денег на это может понадобиться. Никто не мешал группе выпустить концертный альбом, если, согласно автору предисловия Федору Романенко, на концерте Ragtime "неконтролируемое блюзовое чувство хлещет через край". Пока через край хлещет только пиво будвайзер, в том же предисловии упомянутое. Чтобы услышать блюзовое чувство, достаточно поставить Radio One Джими Хендрикса (Jimi Hendrix). В данном же случае мы слышим аккуратно сыгранную программу ансамбля "ресторанного" типа.