VIRGIN FRANCE SA.  Прощание с девственностью

Французская музыкальная торговая сеть Virgin France объявила о банкротстве. По итогам 2012 года падение продаж превысило 15%, долги торговой сети составили более 22 миллионов евро, и руководство компании приняло тяжелое решение закрыть магазины. В ближайшее время руководители намерены внедрить кризисный план поэтапного сокращения: в течение года будут уволены 1000 работников в 25 торговых точках.

Одной из самых тяжелых потерь для французской Virgin станет закрытие флагманского магазина на Елисейских полях. Ставший одной из туристических достопримечательностей, этот великолепный четырехэтажный гипермаркет просуществовал 25 лет и обеспечивал компании до 20% оборота. Уже сейчас компания направила владельцу здания предложение о досрочном расторжении аренды.

По традиции, руководство Virgin France винит в падении продаж цифровую индустрию. Однако последний размен акций во француском крыле знаменитого бренда случился аж в 2007 году, когда 80% Virgin стала контролировать французская инвестиционная группа Butler Capital, выкупившая пакет у лейбла Lagardere. А падение оффлайн-продаж стало очевидным для экспертов еще в начале 2000-х. И именно в момент продажи своего пакета Virgin финансовым группам, в 2001 году, ее основатель Ричард Брэнсон (Richard Branson) сообщил, что не видит для себя никаких перспектив в дистрибуции CD и DVD, о чем позже довольно подробно поведал в своей книге "Обнаженный бизнес" (2008 г.)

Возникает закономерный вопрос: на что надеялись инвесторы, совершая эту сделку в момент, когда все основные рыночные тренды уже были определены? Возможно, их дальнейшие амбиции были связаны с поэтапным переходом на онлайн-ритейл, как, в частности, у магазинов HMV, однако осуществлению этих планов помешал финансовый кризис. В настоящий момент глава HMV Тревор Мур (Trevor Moore) также ведет переговоры с арендодателями о сокращении числа торговых площадей, а в гипермаркете на Oxford Street происходит глобальный сейл.

В то же время, Virgin UK, основанная, как и Virgin France, Ричардом Брэнсоном, и в настоящее время контролируемая Zavvi, испытывает не меньшие проблемы. Однако предпочла решать их методом поэтапного сокращения и усиления торговли онлайн. В то же время, американское "крыло" Virgin прекратило свое существование еще в 2009 году.