IN GOWAN RING / BIRCH BOOK  Я веночек сделаю, солнышко вплету

In Gowan Ring - проект, стоящий особняком на современной нео-фолк сцене: далекий от идеологии, политики и формальных противопоставлений, абсолютно интровертный, но близкий многим. In Gowan Ring образовался в 1992 году после распада американской группы Mary Throwing Stones, где B'eirth был одним из основных участников. Выпустив три альбома на небольших американских лэйблах, в 1991 группа официально прекратила свое существование. В это время B'eirth решил создать свой собственный проект, близкий по форме и содержанию к творчеству менестрелей средневековой Франции.

Название коллектива In Gowan Ring, дословно означающее "в кольце маргариток". несет в себе некий ключ к пониманию его сути. "Маргаритка (gowan) - это полевой цветок. В том месте, где растущие цветы образуют круг, часто происходит что-то необычное. В переносном смысле, когда кто-то одержим некими таинственными, энергетически последовательными событиями, он может считать себя находящимся внутри этого круга" - объясняет B'eirth.

Первые выступления In Gowan Ring прошли в 1992-93 годах в сиэттлских клубах и арт-галереях, в состав группы входят в том числе бывшие коллеги B'eirth по Mary Throwing Stones. Звучание проекта в то время можно охарактеризовать как дарк-фолк, находящийся под сильным влиянием старинной музыки и европейского фольклора. Музыкант исследует музыкальное и поэтическое творчество средневековых трубадуров и труверов, комбинируя их с разнородными приемами, характерными для его предыдущих коллективов и добиваясь красивого и оригинального звучания.

В 1994 году In Gowan Ring подписывает контракт с World Serpent Distribution, лидирующим на тот момент лэйблом в жанрах дарк и апокалиптик-фолка, ставшему домом для Death In June, Current 93 и Sol Invictus. Дебютный альбом "Love Charms", самый ритуальный, загадочный и необычный в дискографии группы, был позитивно встречен критикой и слушателями, и на волне возрастающего интереса публики к нео-фолку, характерного для второй половины 90-ых, In Gowan Ring быстро становится известным и уважаемым проектом. В 1997 году выходит второй альбом группы под названием "The Twin Trees", издателем вновь выступает WSD. Оставаясь стилистически в русле дебютного диска, эта работа демонстрирует заметный прогресс в аранжировках и уверенности исполнения, хотя и несколько проигрывает ему в целостности атмосферы.

В 1999 In Gowan Ring выпускают свой третий альбом "The Glinting Spade", который создан под впечатлением от проведенного в полном одиночестве жаркого лета в пустынях южной Юты.

In Gowan Ring помногу и подолгу гастролирует, как в США, так и в Европе – практически все время, пока существует проект, B'eirth живет жизнью бродячего трубадура, нигде не задерживаясь подолгу и кочуя с места на место, сочиняя и исполняя свои песни, а также европейский традиционный фольклор перед самой разной аудиторией, включая концерты для детей.

В начале нового тысячелетия музыка In Gowan Ring претерпевает некоторые изменения, материал становится менее психоделичным и ритуальным, больше внимания уделяется песенной структуре композиции, ее основной теме и словам. Вышедший в 2002 году четвертый альбом проекта "Hazel Steps Though A Weathered Home", в создании которого принимают участие Майкл Мойнихэн (Michael Moynihan) и Аннабель Ли (Annabel Lee) из Blood Axis, является первым проявлением новой тенденции в творчестве B'eirth. Кристальные минималистичные аранжировки и исключительной красоты мелодии, проникнутые меланхолией и прозрачной осенней грустью, близки к совершенству как никогда. Сотрудничество с Майклом и Аннабель не ограничивается этим альбомом. Помимо многочисленных живых выступлений In Gowan Ring, в которых они играли в составе его группы, B'eirth неоднократно сам участвует в концертах Blood Axis. Среди прочих коллабораций можно также отметить его работы с Waldteufel, Alio Die, Backworld, Matt Howden (Sieben) и Ian Read (Fire&Ice), как живые, так и студийные – являясь мультиинструменталистом и владея почти двадцатью инструментами, многие из которых он сделал сам, B'eirth часто получает приглашения от коллег по дарк-фолковой сцене исполнить специальную партию в их проектах. Кроме того, музыкант часто играет роли в любительских и полупрофессиональных театральных постановках.

Со второй половины нулевых B'eirth начинает работу над своим новым проектом Birch Book, увлекаясь им все больше и больше, так что In Gowan Ring уходит на задний план – выходят коллаборации, компиляции и миньоны, но полноценных альбомов не появляется. В конце 2005 года B'eirth записывает первый одноименный альбом своего нового проекта, явившийся для многих поклонников его творчества большим сюрпризом. Хотя привычная для In Gowan Ring готика и психоделия по прежнему присутствует, группа привнесла в свой саунд ряд очевидно "пост-роковых" элементов, впрочем, из числа самых сдержанных и мягких в этом стиле. К приемам, типичным для британского фолка, добавились и чисто американские инструментальные средства, характерные для североамериканской почвенной музыки. Однако, несмотря на изменения в звучании, рефлексия, присущая творчеству B'eirth, никуда не исчезла, разве что к меланхолии добавилось немного оптимизма, а печаль стала светлее и мудрее.

В записи альбома не использовалось совершенно никаких электронных инструментов, что в наше время довольно нетипично даже для фолка, но результат получился отнюдь не старомодный, а скорее вневременный. Впрочем, электричество на альбоме все же присутствует, заметнее всего гитарные партии, исполненные Сэтом Имсом (Seth Eames). В работе над диском вновь приняла участие Аннабель Ли из Blood Axis, записав партии альта в ряде композиций. За первым последовали второй ("Fortune & Folly", 2006) и третий ("A Hand Full Of Days", 2009) альбомы проекта, продолжающие линию первого – упор на мелодии, лирику, песенное совершенство при минимуме экспериментов со звуком.