"В декабре, попивая оршад, я выглядел как псих в своей вязаной шапке". Песня "Horchata", открывающая второй альбом ньюйоркцев Vampire Weekend, сообщает о нем почти все, что нужно. Квартет остался верным принципам, принесшим им признание два года назад: веселое эстетское раздолбайство (почти по Северянину), космополитизм в музыке и лирике (почти по журналу "Вокруг света", с миру по нитке), осознанный минимализм. Но если дебютник группы выглядел скорее милой интеллигентской шуткой, то "Contra" по на фоне предшественника смотрится как дипломный проект рядом с проходным курсачом. Проблему большинства перехваленных новичков, которые ко второму альбому выгорают без остатка, Vampire Weekend обходят по касательной (хотя вряд ли так было задумано, скорее - так получилось). Они с самого начала обходились малой кровью: там, где другие взгромоздили бы массивную ритм-секцию, оставляли - иногда буквально - два притопа, три прихлопа; там, где другой ударился бы в патетику, ограничивались легким пролетом по клавишам и парой-тройкой запилов на скрипочке. На "Contra" VW по-прежнему берегут патроны, выгодно оттеняя каждую удачную деталь, вписанную в партитуру, будь то индийские мотивы в "Diplomat's Son", легкое барокко в "Taxi Cab" или внезапно срывающийся голос Эзры Кенига (Ezra Koenig) в треке "Run", одном из лучших на альбоме. Они все так же бесстыже подмигивают своим учителям (на сей раз Джо Страммеру (Joe Strummer) - название диска перекликается с клэшевской "Sandininsta!") , но поймать их на прямом заимствовании не легче, чем ухватить за хвост птичку колибри. Вот только заключительный номер "I Think Ur A Contra", тяжеловесная мелодраматическая баллада, выглядит здесь лишним. И без него ясно, что дождь хвалебных отзывов, уже пролившихся на пластинку, второй альбом Vampire Weekend безусловно заслужил. "Contra" - это нечто большее, чем простое улучшение во всех компонентах. Это еще и более взрослая, осмысленная работа.