Старый добрый блюзмен Джон Майалл (John Mayall) не стареет ни телом, ни душой. Он выпускает альбом за альбомом чуть ли не каждый год, а бывает, что и по нескольку за временной промежуток в 365 дней. "Tough" стал семидесятой пластинкой музыканта – так что, можно сказать, что Майалл почти приблизился по количеству выпущенных пластинок к собственному возрасту: в наступившем году Джону стукнет 77.
Тем не менее на новой пластинке Майаллу удается невиданное: он выдает в таком традиционном жанре, как блюз, пластинку, насквозь пропитанную свежими музыкальными идеями. Прежде всего основным солирующим инструментом здесь окажется вовсе не гитара Майалла или гитара его соратника Роки Этаса (Rocky Athas, который также играет на пластинке, а губная гармошка. Заявка на вхождение в пантеон знаковых харперов наблюдается уже в самой первой песне пластинки – "Nothing To Do With Love" – где с «визга» гармошки Майалла и начинается основной, четкий и привязчиый, как и положено блюзовому, рифф.
Любителям блюза, понравится и игра в "двенадцатитактовый Чикаго" "An Eye For An Eye" с легкомысленными клавишами, и тягучая "Tough Times Ahead", и разгоняемый до крейсерской скорости "Train To My Heart" с медлительным сателлитом "Slow Train To Nowhere". Вообще, "Tough" – это идеальный альбом для путешествия: под такие блюзы хочется сесть за руль и катить, куда глаза глядят, когда есть только ты, дорога, скорость и вечный блюз.
И Майалл, который уж точно – вечный.