+44 - ни что иное, как проект Марка Хоппуса (Mark Hoppus) и Трэвиса Бэйкера (Travis Barker) - вокалиста/басиста и барабанщика из столь любимого MTV и подростками всего мира поп-панковского трио Blink-182. Что же касается растатуированного до глубины души третьего мушкетера Тома ДеЛонжа (Tom DeLonge), то он возглавил свой собственный коллектив Angels And Airwaves, который к нашему рассказу отношения никакого не имеет, поэтому забудем о нем на время.
Конечно, до сорока четырех нашим героям пыхтеть еще далеко, но беспредельное настроение беззаботного прошлого в сегодняшнем творчестве коллектива активно вытесняется семейными заботами, навалившимися на Хоппуса и Бейкера. Ведь будучи примерным отцом семейства, с голой задницей по улицам, как было раньше, особо не поскачешь, как бы этого ни хотелось.
Необычное название группы никак не связано с критической температурой, которой достигают тела ее участников во время энергичного исполнения зажигательных партитур. Все до банального просто: +44 - международный код Великобритании, на гостеприимной земле которой во время гастролей "Блинков" предприимчивая парочка в тайне от компаньона ДеЛонжа решила замутить новое дело. По изначальной задумке, в музыке +44 должна была доминировать электронная составляющая, но в конечном итоге все вылилось в привычный нам бесхитростный поп-панк, которым публику перекормили еще лет пять назад.
Тексты песен получились более осмысленными, нежели у "основной" группы, но прямолинейное гитарное звучание осталось практически тем же, несмотря на старание новых гитаристов Shane Gallagher (The Nervous Return) и Craig Fairbaugh (Mercy Killers, Lars Fredericksen & the Bastards, The Forgotten). Фрагментами, конечно, проскакивают и более осмысленные композиции типа альтернативной баллады "Lillian" или пьес "Interlude" и "155" с электронными пассажами в духе Cure, которые, правда, быстро заваливаются гитарной кашей. А на "Make You Smile" неожиданно запела откуда ни возьмись взявшаяся девушка Кэрол Хеллер (Carol Heller), участие которой в проекте предполагалось в самом начале.
Как ни странно, плюсов в стараниях +44, все равно оказалось больше чем минусов, поэтому у группы есть шанс не развалиться после первой же дебютной пластинки.