Cheap Trick - великолепная группа, которую у нас почему-то практически не знают. FM-диапазон может порадовать лишь малополезным кавером на "Don't Be Cruel" Элвиса Пресли (Elvis Presley), а меломаны презрительно кривятся: кому, дескать, нужен этот американский поп-рок? Вот она, власть стереотипов.
Первый: настоящий хард-рок водится только в Англии, а все американские акты вплоть до Aerosmith и Blue Ousters Cult - так, попса косметически утяжеленная. Но у них хотя бы можно услышать вроде бы характерную для хард-рока блюзовую закваску. Отсюда второй стереотип: хард-рок якобы может быть замешан лишь на блюзовой основе. Поэтому Cheap Trick в "хардовости" нашими критиками и меломанами отказано раз и навсегда.
Между тем хайр-металлеры вроде Motley Crue наперебой упоминают группу в числе своих главнейших героев детства и любимейших бойскаут-лидеров. А некий человек в шляпе по прозвищу Slash даже отметился в числе дорогих гостей на их концертнике "Silver" (2001 г.). Кстати, каждый, мечтающий попасть в его группу, должен исполнить на прослушивании что-нибудь из Cheap Trick. И музыка этой группы, если прислушаться, все-таки хард-рок, да побогаче, чем у признанных мастеров жанра. И вместо пресловутой блюзовой основы в музыке "трюкачей" отнюдь не пустое место, а, что всегда несколько несколько неожиданно для рабов стереотипов, пост-битловские гармонии. В принципе, что-то подобное наблюдалось у Slade периода расцвета, но музыка волверхэмптонских "падонков" всегда отдавала шпанской простецкостью. Cheap Trick же воплощают ту романтичную одухотворенность и чистый восторг от собственных нот и гармоний, которые наблюдались разве что у Move последних двух альбомов.
Неудивительно, что с этой группой одно время работал битловский Джордж Мартин (George Martin), а в число исполняемых Cheap Trick каверов входит "Magical Mystery Tour". Кроме того, барабанщик группы Бэн Карлос (Bun Carlos) и гитарист Рик Нельсон (Rick Nielsen) участвовали в записях последних прижизненных песен Джона Леннона (John Lennon). Жаль, что сейчас большая часть этих опытов доступна лишь на полубутлеге "Lost Tapes". После знакомства с дискографией группы никто уже не останется в заблуждении, что брит-поп - это действительно стиль, движение и течение, а не просто десяток нелохих песен от пары неплохих групп.
Новый альбом "Rockford", названный в честь родного горда музыкантов, оказался на удивление хорош. Cheap Trick - мастера богатых мелодий, распевок на четыре голоса, путешествий между минором и мажором и прогулок по полутонам. А еще они раз за разом оказываются способны уместить все это богатство в трехминутный формат классической рок-песни.
Есть на диске и романтичный рок в лучших традициях Hollies ("Dream The Night Away"), и громогласные боевики, напоминающие нам о том, что Motley Crue без Cheap Trick вряд ли бы появились на свет ("Come On Come On Come On"). В песне "Perfect Strangers", имеющей легкий пряный привкус, к группе ненадолго присоединяется небезызвестная "не-блондинка" Линда Перри (Linda Perry), и это идет ей гораздо больше, чем работы по превращению выпускниц борделя "Леди Мармедад" в относительно достойных дам. В угрожающей "One More" музыканты эффектно используют простецкий, зато беспроигрышный со времен "This Girl" Slade трюк - начинают вступление с неожиданной доли, и до начала вокальной линии слушатель заинтригованно путается в четырех четвертях. От проникновенных баллад в лучших традициях молодого МакКартни ("O Claire") группа легко переходит к атлетическим и забойным рок-гимнам "Give It Away" и "This Time You Got It". Два последних номера достойны войти в "золотой фонд" группы вместе с таким шедеврами, как "I Want You To Want Me", "Oh Candy" или нежно любимая дорогим товарищем Гариком Осиповым "Big Eyes". И если из всего нового альбома на радио попадет лишь пауэр-баллада "All Those Years" - это уже будет хорошим пинком под зад всем этим спящим на ходу задохликам вроде Coldplay или Travis. Пускай шевелятся, канальи, дабы не отстать от отцов жанра.
Те, кто любят, ценят и знают Cheap Trick, ни в коем случае не будут разочарованы этим релизом. Всем остальным любителям мелодичного рока сей диск (как, впрочем и весь бэк-каталог группы) настоятельно рекомендуется для расширения кругозора.