7 ноября особых ажиотажа и остервенения в преддверии выхода Fool's Garden не наблюдалось. Зал более-менее заполнился лишь к десяти вечера. Поэтому до начала концерта публику в партере развлекали звучащими из порталов на грани разборчивости "Белым Альбомом" The Beatles, а также половиной недавнего релиза Black Rebel Motorcycle Club. Среди публики преобладала молодежь, явно услышавшая песни Fool's Garden уже в этом веке, и поэтому получившая от последующего шоу наибольший кайф.

Для тех же, кто видел и слышал группу впервые, происходящее на сцене, должно быть, и вовсе было откровением. Исполняя свои легкие, как перышко, рок-н-роллы и коронные баллады, парни демонстрировали прямо-таки битловский отвяз: разыгрывали во время игры уморительные пантомимы, цитировали на русском песенку питерской группы Сети, дирижировали хором фанатов, дружно распевавших рефрен "Man Of Devotion", толкались и острили.
Басиста Дирка Блюмлейна (Dirk Blumlein) заклинило на фразе "Меня зовут Дирк", произносимой в микрофон через каждые пять песен, и к моменту выхода на бис его имя уже знали все в зале. Во время соло на клавишных он и гитарист Фолькер Хинкель (Volker Hinkel) пали на колени перед стойкой "роланда", и бросились поклоняться, не выпуская инструментов из рук. А вокалист Петер Фройденталер (Peter Freudenthaler), скинув в середине шоу пиджак, сделал вид, что расстегивает ремень брюк, но, лишь заслышав востороженные вопли партера, сделал жест типа "не, ребята, вы чо...", и вместо этого очень эротично засучил рукава. В общем, все было весело. С одним лишь "но", которое заметят разве что старые поклонники группы. И это "но" - собственно репертуар.

Так уж оно вышло, что в новом веке группа ушла от пост-битловских мотивов в сторону усредненно-форматного гитарного рока, который позволил команде прорваться в радиоэфир по всей планете и завербовать новое поколение поклонников. Вот только чтобы исполнять подобные песни, носить название Fool's Garden не обязательно. Песня "Does Anybody Know" упорно ротируется многими FM-станциями, но совершенно невозможно проассоциировать это сочинение с той группой, что записала набитый хитами иного толка "Go And Ask Peggy For The Principal Thing" (1997) или хотя бы "For Sale" (2000).

А теперь главное разочарование: хитов образца ХХ века группа на этом концерте почти не играла - если не считать "Suzy" и "Lemon Tree" (Ну, куда же без нее? В одном только YouTube триста версий...). Возможно, такая политика связана с тем, что почивать на лаврах старых достижений группа не желает. Хотя, как мне думается, дело лишь в том, что отдельной должности клавишника новый состав команды не предусматривает, а та же "Suzy" без уникальных клавишных аранжировок звучит не столько как песня Fool's Garden, сколько как плод трудов каких-то клубных недорослей, очень хотевших сделать кавер на Fool's Garden - как получится. Так что неспроста музыканты урезали концовку этого номера, сделав акцент на вызывавшем массу приятных ассоциаций гитарном проигрыше и присобаченной на охвостье строчке "...and she's buying a stairway to heaven..." Кроме того, Петер, эпизодичиски пытающийся играть на клавишных сам, отказался играть "Wild Days", мотивируя это отсутствием женского голоса, который должен томно произнести во вступлении "I Love You". Очевидно, "Noone's Song" не исполнялась по причине отсутствия за кулисами списанной самолетной турбины?
Кстати, клавишник из Фройденталера - так себе. И уж явно не того калибра, что нужен известной группе.

Можно лишь порадоваться за людей, слушающих тонкий, умный и интеллигентный мелодик рок. Но представители предыдущего поколения слушателей, которые помнят, что десять лет назад этот мелодик-рок в исполнении Fool's Garden был все же немного лучше, явно чувствовали себя чужими на этом празднике жизни.