Johnny CASH  Класс 50-х: Один из последних

Авторитет Джонни Кэша в истории мирового рока и кантри чрезвычайно высок. Даже великий рок-нигилист Фрэнк Заппа, открыто высказывающийся об исполнителях кантри как о "маньяках почище английских футбольных хулиганов", интерпретируя хит музыканта "Ring Of Fire" в авангардном ключе, делал это без издевки, что для него вообще-то было нетипично. Более того, в конце 80-х оба музыканта пару раз даже собирались встретиться для совместного исполнения этой песни - и оба раза им мешала осуществить это намерение какая-нибудь дурацкая случайность.
Старины Фрэнка давно уже нет в живых. Старина Кэш борется за жизнь, за возможность продолжать играть на гитаре - не так уж это и легко, особенно, когда суетящиеся вокруг врачи ставят все новые и новые диагнозы, то и дело опровергая друг друга, но в общем-то сходясь на том, что музыкант болен какой-то странной формой болезни Паркинсона.

Он прожил долгую и не самую легкую жизнь. Родился в 26 февраля 1932 года в Кингслэнде, штат Арканзас. Четвертый из пяти детей в фермерской семье. Хлопковые поля, евангельские песнопения, потом - служба в ВВС... Его первая кантри-группа под названием The Barbarians играла в армейских барах. 1954 год. Демобилизация. Знаменитые радио-марафоны на "Memphis Radio Station". Первый сингл "Hey Porter" / "Cry Cry Cry" на "Sun Studio". В те годы на "Sun" происходила кристализация из блюзов и кантри гремучей смеси под названием рок-н-ролл. Джонни Кэш оказался одним из тех, кто стоял у истоков жанра.

...Позже, в 1987 году, четверо ветеранов кантри-рока с "Sun" - Рой Орбисон, Джерри Ли Льюис, Карл Перкинс и Джонни Кэш - соберутся для записи памятного альбома "CLASS OF '55: Memphis Rock & Roll Homecoming". Он будет выпущен лишь в 1995 году - когда уже не будет в живых Орбисона, а Кэш станет единственным музыкантом, имя которого внесено в скрижали сразу трех Залов Славы - Рока, Кантри и Авторов-Исполнителей (Singer-Songwriters)...

К концу 60-х взявшего весьма крутой старт автора-исполнителя чуть было не угробили выпивка и транквилизаторы. Взяв себя в руки и "завязав", Джонни Кэш записал в 1968 году сильнейший альбом "Johnny Cash Live at Folsom Prison", получив за него две премии "Grammy". К тому времени в его активе была уже вышеупомянутая песня "Ring Of Fire" и роль зловещего убийцы в фильме "Пять Минут До Жизни".
Он вообще сделал немало и на всех фронтах. Открыл собственную студию звукозаписи "The House of Cash". Участвовал в производстве эпического фильма "Gospel Road", снимался в 1985 году в телевизионном мини-сериале "North and South" ("Север и Юг"). Вместе с U2 работал в 1993 году над альбомом "Zooropa".Уже "обрадованный" в 1997 году первым из чреды нерадостных диагнозов, озвучивал роль Койота в серии "The Simpsons" "Таинственное путешествие нашего Гомера". Работал и собирается работать и дальше с "тяжелым" продюсером Риком Рубиным над своим мега-циклом "American Stories".
Уже увидели свет American III и American IV.

Перевалив за семидесятилетний рубеж, Джонни Кэш до сих пор способен на многое. Вот только эта чертова болезнь, над которой до сих пор ломают головы врачи...
Быть может, он успеет сделать что-нибудь еще. Такие люди просто так не сдаются.