Алексей Смирнов и Сергей Стародубцев. Класическая парочка - ироничный меланхолик и задумчивый флегматик. Оба волосатые, очкастые. Обаятельные обитатели душного мегаполиса. Предмет обожания "системных пиплов" и первокурсниц престижных (и не только) институтов. Лет десять ребята играли сельскохозяйственный рок в music band FINE-STREET, а 12 марта 1996 года организовали поп-проект КАФЕ.

Вопрос: Как country music band FINE-STREET превратился в популярную команду КАФЕ?

Ответ: Смирнов: Хе-хе-хе. FINE-STREET ни во что не превращался. Он остался самим собой. Ничего с ним не случилось, и мы в нем по-прежнему участвуем... Дело было так. Мы отмечали какой-то праздник, орали песни... И я спел несколько своих - на русском языке. Кто-то это все записал. На следующее утро проснулись и, естественно, прослушали. Парни закричали: "Леха! Это же хиты! Их надо играть!" Вот. Так и получилось КАФЕ. Как бы в шутку.

Вопрос: Тогда же и записали "Музыку Крыш"?

Ответ: Смирнов: Ни копейки на запись не потратили. Поехали отдыхать в деревню и там в какой-то сельсоветовской студии взяли и записали альбом. За две ночи... Вот купили два ящика коньяка и... А потом оказалось, что даже Москву это вполне устраивает в таком качестве: "В этом что-то есть! Классно, ребята!"

Вопрос: Вы согласны с определением, что КАФЕ - это добротный синтез Юрия Антонова и Андрея Макаревича?

Ответ: Смирнов: У! Такого я еще не слышал! Обычно обзывают помесью Майка с СЕКРЕТОМ. Нормальная реакция советского человека на что-то новое. А схожесть... Я мало знаком с российским роком (не считая АКВАРИУМ А, КИНО и нескольких других)... Но, думаю, если мои песни похожи на кого-то из отечественных исполнителей, то это говорит лишь о том, что дерем мы с одних и тех же оригиналов.

Вопрос: Не боишься так громко об этом заявлять?

Ответ: Смирнов: Конечно нет! У кого из "наших" нет песен, которые не были бы с кого-то содраны?

Ответ: Стародубцев: Как может рок-группа быть абсолютно непохожей на, допустим, BEATLES?

Вопрос: КАФЕ не "просчитывает шансы"? Бывает?

Ответ: Смирнов: Ни в коей мере! Нет ни работы над имиджем, ни даже репетиций. Бац, записали песню, а через неделю нам говорят, что она в Москве популярна... Но! Могу дать совет начинающим музыкантам, как сразу стать знаменитым. Надо вогнать тинейджера в депрессию. И утром проснешься модным исполнителем...

Вопрос: КАФЕ эту формулу не использует?

Ответ: Смирнов: Да это пусть критики решают... Но вот сейчас процветает ортодоксальный русский ля-минор, а мы играем все-таки веселую музыку... И к нам тянется, соответственно, такая "кульковско-филфаковская" аудитория. Хотя, я обращаю внимание, на концерты приходят и гранджеры, и алисоманы. Удивительно. "...Слезно-лиричный мотив Ты себе под нос напеваешь, лажая На пару минут позабудь про БГ И послушай, что я спою... Поверь, это сущий пустяк, Если крыша твоя от чего-то съезжает Гораздо трудней, если крыша чужая Наедет на крышу твою..." ("Музыка Крыш")

Вопрос: Не боитесь стать "группой одной песни" "Товарищ Сержант"?

Ответ: Смирнов: Уже стали. Я этого боялся больше всего. "Сержант" уже всем надоел. Но мы пытаемся избежать ситуации EAGLES с "Отелем Калифорния", когда они ее до сих пор, уже тридцать лет, все дорабатывают и дорабатывают... Мне Сережа сказал замечательную вешь как-то: "Не пиши дурных песен, иначе они станут хитами!"... "Товарищ Сержант" был записан за пять минут от силы. Проходная, в общем, вещь...

Ответ: Стародубцев: Дело еще в том, что она очень нравится всем продюсерам. Поголовно. И нам от нее и деваться-то некуда... Когда будет обнародован весь альбом, можно будет судить более объективно. Плохо, что "Сержант" немного опередил события.

Вопрос: Сейчас удачные тексты - почти моветон. Когда вы затеяли КАФЕ, упор делался на качество слов?

Ответ: Стародубцев: На удачное сплетение слов и музыки...

Ответ: Смирнов: Лет десять назад, когда я рифмовал "розы-слезы-грезы", я, естественно, никуда с этим не совался. Никто даже и не знал, что я пишу. То есть я понимал, что если выйду на сцену с таким материалом, то меня если не засмеют (не засмеют! народ у нас все схавает - А. П.), то я сам сгорю на месте со стыда. А сейчас, наверное, дозрел... "Товарищ сержант, два часа до рассвета, Ну что ж ты, зараза, мне светишь в лицо! Товарищ сержант! Скоро кончится лето И ночь хороша, словно сказочный сон..." ("Товарищ Сержант")

Вопрос: Говорят, что Алексей Смирнов пел с Капуро, играл с Ляпиным и танцевал с солисткой ТОДЕС (известный шоу-балет)...

Ответ: Смирнов: Истинная правда. Марине подпеваю до сих пор. Уже восемь лет общаемся на уровне сюси-пуси... А с Ляпиным мы джемовали на открытии "Блюз Бразерз" в 95-м году. Равно как и с Артуром Брауном и Курехиным... А про ТОДЕС я рассказывать не буду - это личное. ТОДЕС это ТОДЕС. Был у меня роман... Да! Еще снимались в клипе у Алены Апиной. Что еще рассказать?

Вопрос: О собственных роликах...

Ответ: Смирнов: О клипах? Можно ли назвать их клипами?

Ответ: Стародубцев: Промежуточные ролики...

Ответ: Смирнов: Да-да... "Товарищ Сержант" и "Про Нас С Тобой". Но это так - не считается. Серьезно клипами это видео назвать нельзя.

Ответ: Стародубцев: Мы еще не пытались делать...

Вопрос: Каковы ваши, так сказать, творческие планы?

Ответ: Стародубцев: Пора работать серьезно, раз это кому-то нужно. Шутки кончились. Мы записываем второй альбом. Знакомые говорят: "Вот теперь это группа КАФЕ". Кстати, по некоторым причинам, во второй диск тоже, наверное, войдет песня "Товарищ Сержант".