ТЕХНИКА  Странное дело о звуке и 400 долларах

"Слепое" сравнение широко разрекламированного и очень дорогого HD-плеера Pono, на которых Нил Янг собирал деньги на Kickstarter, не выявило никаких преимуществ перед Apple iPhone, несмотря на то, что Pono воспроизводит музыку в формате Lossless (FLAC, 24/192).

Рекламная кампания плеера основывалась на обещании "услышать разницу". И за эту "разницу" предлагается платить по-крупному: 400 долларов за сам плеер, 25 долларов за альбом.

На деле всё оказалось куда прозаичнее. Автор обзора плеера - журналист с музыкальным образованием Дэвид Поуг (David Pogue) - пишет, что вся история с Pono выглядит как новое изложение сказки "Новое платье короля" (той самой, которая заканчивается выкриком "А король-то голый!").

По его словам, он привлёк к "слепому" сравнению 15 человек, из которых только один заявил, что слышит разницу - и он уже был обладателем Pono на момент тестирования. То есть заплатил нехилые деньги за разницу в звучании, которую человеческое ухо разобрать неспособно: согласно научными исследованиям, человек не способен отличить CD-качество (16 бит/44,1кГЦ) от HD-аудио (24 бит/96 или 192кГц). По существу разница может иметь значение на этапе сведения и мастеринга, но не прослушивания готовой записи.

Обладатель Pono, как и другие ревнители HD-форматов, впрочем, уверяют, что в записях высокого разрешения "больше эмоций".

Поуг запросил комментарии у разработчиков и ему ответил сам Нил Янг, заявивший, что "примерно сто артистов высшего эшелона, сравнивавшие звучание Pono с MP3 низкого разрешения все услышали и почувствовали разницу...".

Вероятнее всего, речь шла о старых MP3-записях с качеством 128, 160 и 192 кбит/с, которые действительно теряют в качестве, по сравнению с оригиналом, и чем ниже битрейт, тем сильнее. Но сравнивать Pono с ними не вполне корректно. Формат AAC, используемый в iTunes Store даже с битрейтом 128 кбит/с звучит лучше MP3 с тем же битрейтом, а на данный момент стандартное качество в iTunes - это 256 кбит/с.

Досталось от Поуга и магазину Pono: притом, что обещаны были многочисленные HD-ремастеры музыкальных альбомов, лишь немногие представлены в формате выше 96кГц (даже не 192), большинство так и остаётся в традиционном CD-качестве.

Pono - не единственный плеер на рынке, способный воспроизводить FLAC, с этим справляются даже смартфоны на Android. Стоят они куда меньше.

В конечном счёте, говорит Поуг, основная разница в звучании приходится на разницу в наушниках. Лучше потратить пару лишних сотен долларов, если они есть, на хорошие наушники, нежели платить 400 долларов за этот плеер.

Интересно, что на этот проект Нил Янг собрал более 6 млн долларов на Kickstarter, при изначальной запрашиваемой сумме в 800 тысяч долларов.