ТЕХНИКА  Рабочая лошадка

Компания RME, известные производители профессиональных аудио-карт, представили новый продукт. Fireface 802 – развитие популярного аудио-интерфейса Fireface 800. Главное отличие Fireface 802 от своего предшественника в том, что новая модель наконец-то поддерживает не только Firewire-интерфейс (который появляется на современных компьютерах всё реже), но и USB 2.0 (третьей версии протокола производители аудио-устройств в основном пока сторонятся). Это делает Fireface 802 пригодной для подключения практически к любому устройству от мощнейшего "десктопа" до портативного нетбука.

По документам карта поддерживает до 30 входов и столько же выходов, но это, как обычно, "оценка сверху" - здесь просуммированы 12 аналоговых каналов, два AES/EBU и 16 ADAT-каналов, число которых сокращается при увеличении частоты дискретизации. Максимальная частота, которую поддерживает Fireface 802 – 192 кГц при глубине в 24 бита. На передней панели у Fireface 802 четыре регулируемых входа с предусилителями для инструментов или микрофонов (XLR / TRS), а также два, также регулируемых, выхода на наушники. На задней панели по 8 балансных входов и выходов (TRS), цифровые входы/выходы, а также MIDI вход и выход, которые в такой карте явно не будут лишними.

Кроме этого, важное отличие от Fireface 800 в том, что новая карта снабжена обновленной версией ПО Totalmix – программы, превращающей Fireface в студийный пульт с эффектами. В новой версии каналы и фейдеры на виртуальном пульте можно объединять в группы, действия с пультом (вроде неудачного движения фейдера) теперь можно отменять. Кроме этого, параметрами пульта (уровни каналов, параметры эффектов и так далее) могут управляться по MIDI и со специального приложения для iPad.

Главным достоинством карт от RME всегда считалось качество AD/DA преобразователей, а также стабильность драйверов, и в этом смысле Fireface 802 – хороший продолжатель традиции. В плане стабильности есть смысл подождать результатов "крэш-тестов", все же USB и Firewire – совсем разные истории. Но такой переход в RME делают не впервые, и предыдущий опыт с Babyface вышел удачным, так что поводов сомневаться в способности Fireface 802 в полную мощь работать по USB-протоколу пожалуй нет.

Область применения у такого аудио-интерфейса самая широкая. Это может быть домашняя (или просто небольшая) студия, репетиционная база с возможностью писать репетиции поканально, живые концерты, на которых приходится работать с многоканальным потоком (RME традиционно работает с очень малыми задержками, так что для задач "реального времени" отлично подходит). Никаких технических революций Fireface 802 не совершит, но это и не предполагается. Многоканальный аудио-интерфейс - вещь утилитарная, как хороший деревянный стол.