PET SHOP BOYS  Неформат?

Внимательное отношение к синглам у британских групп в крови. Сингл это не просто промо-акция к альбому, а релиз вполне самостоятельный и самоценный. New Order несколько лет вообще издавали синглы отдельно от альбомов (строго говоря "Temptation" или "Blue Monday" не входят ни в один альбом – только в переиздания или сборники). Оттуда же родом и культура би-сайдов. В теории, би-сайд, то бишь песня, вошедшая в сингл, но не вошедшая в альбом – материал второго сорта. Но на практике, у тех же Depeche Mode сборник таких вещей занимает в дискографии место повыше многих "номерных" альбомов, а у Oasis компиляция "Masterplan" и вовсе претендует на роль лучшего релиза за все времена.

Pet Shop Boys – из этого правила не исключение. Прятать на синглах отличные песни Крис Лоу (Chris Lowe) и Нил Теннант (Neil Tennant) очень любят, поэтому, когда в 1995-м группа решила издать свой первый сборник би-сайдов, таковых набралось аж тридцать – альбом "Alternative" с трудом уместился на двух дисках. Двойная компиляция "Format" продолжает эту историю и охватывает период с 1996-го по 2009-й. По составу "Format" очень напоминает популярный бутлег "Beside", с той разницей что в "Формате" присутствует материал времен альбома "Yes" ("Beside" попросту вышел раньше). Но, видимо, из соображений хронометража (не издавать же, в конце концов, тройник) кое-что из треков, появлявшихся на синглах, сюда не попало. И если песню "Break 4 Love" или странноватый кавер на "Je T'aime... Moi Non Plus" Сержа Гинзбура (Serge Gainsbourg) не слишком жалко, то замечательный мэшап из "Domino Dancing" и кавер-версии на Coldplay "Viva La Vida", изданный на "Christmas EP" в 2009-м – потеря серьезная. Нет тут и одной из лучших песен PSB конца нулевых – "This Used To Be The Future", дуэта с Филом Оуки (Phil Oakey) из Human League, который запрятан на бонус-диск к подарочному изданию альбома "Yes".

Собран "Format" в строго хронологическом порядке, что добавляет альбому целостности – все же звук между 1993-м и 2009-м у группы заметно изменился, рядом эти треки не прозвучали бы, а эволюционная подача эту разницу сглаживает. Лучшее, что есть на двух дисках – песни времен альбома "Fundamental" (лишнее подтверждение тому, что в этот момент Pet Shop Boys находились в наилучшей форме за последние лет десять, а то и пятнадцать). "I Didn't Get Where I Am Today" – духоподъемный боевик с гитарой Джонни Марра (Johnny Marr) очень напоминает поздних New Order образца "Crystal" или "Krafty", но воспринимать это следует только как комплимент. В альбом эта вещь не вписалась, кажется, исключительно по стилистическим соображениям ("Fundamental" – диск, напротив, подчеркнуто электронный), но по уровню отлично сгодилась бы стать синглом. То же можно сказать о не менее яркой танцевалочке "The Ressurectionist", а идущая следом "Girls Don’t Cry" это хит уже для любителей чего-то в духе "Rent" или "Being Boring". Но и это еще не все – дальше идёт осовремененный хит "In Private", записанный в 1989-м для Дасти Спрингфилд (Dusty Springfield), а в 2006-м реконструированный при поддержке Элтона Джона (Elton John). И это тот редкий случай, когда современная версия обыгрывает оригинал в одни ворота.

Начало второго диска – сплошная меланхолия в духе альбома "Behaviour", что тоже неплохо, во всяком случае, для треков, написанных в начале нулевых, когда у PSB явно назрел кризис – к счастью, позже преодоленный. А вот на первом диске интереснее всего звучат заигрывания с танцевальной музыкой. В "Betrayed" Теннант и Лоу на удивление удачно вписываются в контекст атмосферного джангла (был еще такой недолговечный термин "арт-кор"), а "The Boy Who Couldn't Keep This Clothes On", "Sexy Northerner" или "Nighlife" – редкий пример поп-песен, которые отлично прозвучали бы в формате хаус-вечеринки. В общем, с какой стороны ни посмотри, компиляция очень хороша, что подтверждает простую истину – только очень хорошая группа может позволить себе оставлять такой материал для би-сайдов.

Компиляция "Format" издана 6 февраля лейблом Parlophone.