Крупнейшая британская ассоциация компаний звукозаписи BPI направила официальную претензию руководителям Google, требуя от поисковой системы убрать из результатов поиска ссылки на сайты, содержащих тысячи хот-линков на нелегальный контент. По сообщению The Guardian, в случае отказа Google рассмотреть претензию и убрать ссылки правообладатели готовы подать на калифорнийский холдинг в суд.
В претензионном письме содержится информация о 38 выборочных ссылках "которые доступны пользователю посредством поисковой системы Google, и должны быть удалены как можно скорее, поскольку они ведут на файлы с фонограммами, права на которые принадлежат компаниям-членам BPI". Ссылки, приведенные в письме, ведут на композиции самых разных артистов - от K'Naan ("Wavin' Flag") до последнего альбома Эминема (Eminem). В письме подтверждается, что Google не является хостером либо администратором ни одного из указанных сайтов, сами сайты также являются не хостерами, а лишь маршрутизаторами: ссылки, которые размещены на них, ведут на файлохранилища типа MegaUpload, SendSpace и UserShare.

В качестве примера корректной работы с поисковыми ссылками BPI приводит пример принудительной фильтрации сайтов, содержащих оскорбления в адрес публичных персон. Не секрет, что именно "скандальные" ссылки поднимают рейтинг сайтов-маршрутизаторов. Зачастую эти ссылки сами по себе носят характер "поискового спама": так, поиск типа "Dizzee Rascal dirtee disco" или "K'naan wavin' flag download" выдает несколько десятков страниц результатов со ссылками на нелицензионный контент. Подобная тактика является типичной для пиратских даунлоадеров и широко распространена; не далее чем 3 года назад Lifehacker объяснял подобную технику.

Представитель BPI Адам Ливерсэйдж (Adam Liversage) сообщил, что Google обычно охотно идет навстречу правообладателям в вопросах защиты лицензионного контента. "В большинстве случаев, Google снимает подобные ссылки со своих проектов, сообразно внутреннему протоколу. Это, как правило, касается сервисов типа Blogger, но неизвестно, распространяется ли подобная политика на собственно поисковую систему", - говорит Ливерсэйдж.

Прошлой осенью Google уже удалял ссылки на трекер Pirate Bay из своего поискового индекса по требованию лейблов, однако ссылки вновь появились через несколько дней после удаления, и представители холдинга распространили официальное заявление о том, что удаление было ошибкой: Google только индексирует сайты и выдает их списки результатах поиска, однако не занимается хостингом контента. В свое время, напоминает Wired, именно эти аргументы приводили в качестве защиты файлообменные сети Napster и Limewire, однако их аргументация не нашла понимания у судей, и сервисы были закрыты либо преобразованы. При известной настойчивости правообладателей Google может разделить эту участь.