Весенне-зимним вечером в занесенном снегом и обдуваемом холодными ветрами московском клубе "Точка" группа Ва-Банкъ устроила презентацию своего нового альбома. В сольном творчестве Александра Ф.Скляра не так давно был альбом, называющийся "Ведьмы и стервы", посвященный, как нетрудно догадаться, женщинам. А теперь вот - мужской "Игроки и шпионы", ведь "Ва-Банкъ, в общем-то, группа мужская", - как заявил Скляр на пресс-конференции.

"Игроки и шпионы" - первый альбом группы, где на гитаре играет, а заодно и отвечает за звук переманенный из Серьги Сергей Левитин. Вместе со сменой гитариста исчезли клавиши, и группа вернулась примерно к тому же чисто гитарному звучанию, с которого когда-то начинала.

Как неоднократно подчеркивали музыканты, альбом писался и записывался коллективно, вдалеке от городской суеты на даче у басиста Алика Исмагилова, причем именно теми людьми, которые были на сцене в тот вечер, других музыкантов при записи приглашено не было. Таким образом, концертное звучание оказалось очень приближено к альбомному, а собравшиеся получили возможность услышать сразу 11 из 12-ти новых песен, 9 из которых до этого ни разу не исполнялись Ва-Банком на концертах, начиная от боевика "Голодные пули", проходя мимо уже появившейся в радиоэфире "Доверяя" (в духе "Следи за собой, будь осторожен") и заканчивая эльдорадоподобным "Белым кораблем". Ну и, разумеется, не обошлось без прогулок московскими маршрутами под черным знаменем и согревания кислым вином всех замерзших.

Также никогда до этого Ва-Банкъ не использовал на концертах специально созданный видеоряд, которым отныне музыканты собираются сопровождать каждый свой концерт в поддержку альбома - под "Черное знамя" на экранах идет в атаку конная армия, "случайная подруга" тоже появляется в соответствии с текстом, а иногда просто возникает лысый манекен в темных очках с обложки альбома. Джо Сатриани напоминает, кстати.