Еще несколько лет назад брэнд Walkman компании Sony олицетворял портативную музыку, а слово walkman в англоязычных странах весьма реально могло потерять статус торговой марки, так как использовалось для описания портативных CD-плейеров любой марки. Сегодня же ситуация на рынке музыкальных устройств изменилась до неузнаваемости, в моде устройства на базе жестких дисков, а рынок принадлежит компьютерным гигантам Apple и HP. Пытаясь наверстать упущенное, компания Sony выходит на рынок со своим портативным плейером.

Летом этого года Sony уже предприняла попытку отвоевать рынок, который компания сама же основала, выпустив первое дисковое устройство под брэндом Walkman. Плейер, впрочем, не поддерживал MP3 или Windows Media, а распознавал только аудиофайлы в формате Atrac, права на который принадлежали компании Sony. Купить такую музыку можно было только в онлайн-магазине Sony Connect, причем счастливым обладателям легальной цифровой музыки в формате Atrac пришлось бы заняться долгим поиском других устройств и программных плейеров, под которыми специальный формат можно было декодировать. Судя по сегодняшней позиции Sony, дитя было признано уродцем и в лучших спартанских традициях было сброшено в обрыв, а на смену ему пришел плейер Walkman NW-HD3, который поддерживает формат MP3 и заветный Atrac.

Устройство с жестким диском в 20 ГБ по словам представителей Sony опережает основного конкурента по продолжительности жизни аккумулятора (в Sony обещают 30 часов). Дисплей на новой модели Walkman также поддерживает пять цветов. Покупателю в Великобритании новинка обойдется в $460, все остальные, если верить Reuters, почему-то будут вынуждены раскошелиться на $30 больше и заплатить около $490. Плейер от Sony не поддерживает защищенных MP3 и все так же не поддерживает Windows Media или форматы Real Audio с защитой и без. Таким образом, покупать легальную музыку для новинки можно будет только в онлайн-магазине Sony. Существенных отличий этого магазина от конкурентов нет, так как расценки за трек составляют все те же 99 центов.