Жили-были три блюзовых гитариста - Эрик, Джефф и Джимми. В одной группе успели поиграть, правда, в разное время. Потом Эрик стал респектабельной поп-звездой, Джимми - крутой рок-звездой, а Джефф почему-то так никем и не мог стать, пока на рубеже веков не попробовал экспериментировать с электроникой. С тех пор все прочие блюзовые гитаристы, которым не слишком повезло в плане коммерческого успеха, равняются именно на него. Например, Майкл Мессер (Michael Messer). Но, справедливости ради, следует отметить, что ему после Джеффа Бека в этом деле следует стоять не вторым номером, а третьим. Вторым же был в 2002 году Рик Хольмстром (Rick Holmstrom).
Открывающая альбом Рика "Hydraulic Groove" вещица "These Roads" является свободной вариацией на тему стародавней "Hot Stuff" Роберта Уорда. В блюзе и блюз-роке это дело нормальное: вспомните, даже "When The Levee Breaks" Led Zeppelin - не более, чем психоделическая перелицовка блюза Мемфиса Минни. Но тут в композицию вплетены еще и семплы из "Hot Stuff". А пролог к "Snake It, part 2", основанной на рваных ритмах сэмплированных ударных, вообще "читает" сам Руфус Томас. Чем-то результаты напоминают пятнадцатилетней давности эксперименты с эйсид-фанком, ну да ладно. "Отклонения от нормы" вроде полной пробуксовывающе-перевернутых созвучий "Pee Wee's Nightmare" на альбоме чередуются с сочинениями более традиционного плана, наподобие "Bobo The Hobo" с ее дуэтом гитары и органа в духе инструменталов Grand Funk начала 70-х.
Альбом, прямо скажем, на любителя. Если вы не фанатичный приверженец блюзовой диеты, найти его радикальные отличия от сонма почти таких же блюзовых записей будет трудновато. Та же "Pee Wee's Nightmare" поначалу вообще может показаться кусочком саундтрека к какой-нибудь медитативной компьютерной игрушке жанра "tycoon". Впрочем, вкусное сочетание в "Back It Up" старомодных духовых с перкуссией, записанной со звуком дребезжащего на ветру железного листа, придется по вкусу если не всем, то очень многим.
Основных аккордов тут, разумеется, по-прежнему три. Однако в отдельных номерах Хольмстрому удалось сделать так, чтобы они действительно зазвучали по-новому.