История американского гитариста Томми Болина (Tommy Bolin) коротка, нелепа и трагична.
В 1973 году молодой сессионный музыкант, успевший поработать с Альбертом Кингом, Джоном Ли Хукером и Билли Кобэмом, пришел с в команду James Gang. Это была одна из ведущих американских хард-роковых групп того времени, а одним из предшественников Болина на посту гитариста там был небезызвестный Джо Уолш (Joe Walsh). С этим составом музыкант записал два весьма сильных альбома - "Bang" (1973) и "Miami" (1974). А в 1975 году Томми начал сольную карьеру, выпустив не менее сильный диск "Teaser", заглавную песню которого позже стали исполнять Motley Crue.
Американский хард-рок в ту пору решительно отличался от британского. Группы Grand Funk, Blue Ousters Cult и James Gang прокладывали дорогу к тяжелому звуку через джаз-рок и фанк, и свысока поглядывали на примитивистов-англичан с их тупыми унисонными ходами гитары и баса. Поэтому состоявшееся в том же году присоединение Болина к Deep Purple - шаг на первый взгляд странный. Впрочем, и на Британских островах хватало приверженцев "американской модели" развития хард-рока. Одним из них был Гленн Хьюз (Glenn Huges), в ту пору игравший в Deep Purple на басу. Возможно, Болин присоединился к группе не без его влияния.
Образовавшийся таким образом состав Deep Purple отличался прекрасным многоголосием, в то время, как в классическом составе бэк-вокалам значения не придавалось вовсе. К тому же группа изрядно прибавила в мелодизме композиций, а ритм-секция ее получила неплохую развязку. Увы, фанаты, привыкшие к старому стилю группы, как торчки - к дозе, приняли альбом "Come Taste The Band" (1975) в штыки. А на самого Болина в рядах группы начали косо поглядывать все, кроме Хьюза. Увы, вместо того, чтобы решать эти проблемы, Томми предпочел уходить от них, в результате чего и стал самым настоящим торчком. В результате в 1976 году Deep Purple развалились.
Болин вернулся в Штаты и некоторое время музицировал в компании Джеффа Бэка и Глена Хьюза. Увы, до записи совместного альбома этих монстров дело не дошло - 4 декабря 1976 года Болин скончался от передозировки. Надгробным памятником ему стал сольный альбом Хьюза "Play Me Out" (1977).
Как это часто бывает с музицирующими наркоманами, к настоящему моменту персона Томми Болина обросла разнообразными рок-н-ролльными мифами и легендами. В таких случаях из студийных архивов извлекается и пускается в продажу решительно все, вплоть до последнего чиха легенды. Серия сборников "Whips And Roses" - именно такой случай.
К розам здесь, безусловно можно отнести номера "The Grind" и "Sooner Or Later" - практически идеальные хард-роковые боевики, по какой-то нелепой случайности не дошедшие до публики в годы своего рождения на свет. А также психоделическую балладу "Lotus" с опережающей свое время регги-сердцевинкой, и инструментал "Jorney 2", после которого следует списать в утиль добрую половину позднейших изысков в области инструментального гитарного рока. К шипам - все остальное.
"Bagitblues Deluxe" - могучий пятнадцатиминутный поток музыкального сознания, настоящая энциклопедия классического американского хард-рока, на всю катушку использующего приемы из арсенала фанка и би-боп, а также обнаруживающего остаточное влияние калифорнийского психоделического рока. Чуть короче блюзовые джемы "Some People Call Me" и "Tommy Got Da Blues" с чудовищным звуком, неподвластным пересведению и ремастерингу. Еще приверженцев рок-гитары старой школы порадует изысканный джаз-роковый номер "Crazed Fandango", и экспериментальная запись "Spacey Noodles" - прихотливое плетение в разных направлениях гитарного звука, пропущенного через десяток приставок. Ни один современный цифровой процессор не поможет вам повторить этот трюк.
Этот сборник - привет из альтернативной реальности. Слушая его, мы находимся на развилке истории. Где-то в иной реальности тяжелый рифф не стал доминантой хард-роковой композиции и не вызвал к жизни квадратно-гнездовое уродство по имени хэви-метал. Джаз-рок - не отвернулся от рока вообще, и ни один самовлюбленный авангардист не загнал его в тот медвежий угол, где этот жанр пребывает здесь и сейчас. А претензии новой волны на регги оказались абсолютно несостоятельны... Да, интересный мог сложиться расклад, если бы техники тайного общества "Вечность" не снабжали Томми Болина героином...