Что нового может сказать восемнадцатилетняя барышня во втором альбоме, который у нее вышел чуть раньше, чем через год после дебюта? Какой творческий рост такой альбом может проиллюстрировать? (Если, конечно, следовать принципу альбом = новая ступень эволюции.) А, скорее всего, никакого. Штампование хитов, да и только. "Вот и проверим!" - тем временем началась композиция вторая, Kisses Don't Lie, в которой певица удачно демонстрирует сочный нижний регистр все в той же, характерной для американских школ звукорежиссуры, агрессивной компрессии. Инструментал в этой песне, как, впрочем, и в большинстве остальных, обеспечивается умелыми руками программиста. Чуть ли не единственным исключением стали партии струнных и медных духовых: их записывали вживую.
Риэнна не стала за год хуже, никуда ее верткий, гибкий, гуттаперчевый голосок не делся. Никуда не пропало это ее прелестное микроскопическое тремоло, используемое в рэггийных вещах. Розовые губки все так же трогательно выговаривают слова о несчастной любви, о которой барышня еще особо и не знает ничего - но тем-то она и берет, этой наивностью, детскостью, послушанием, с которым выпеваются мелодии, выбранные ее продюсерами; спетые так, как надо продюсерам... Да, о музыке же нужно.
О музыке. Интересной получилась Dem Haters при участии Dwane Husbands - со вкусными паузами на две восьмых в конце такта, раз-два-три-четы-молчок. Совершенно шаблонной - постная поп-роковая баллада Final Goodbye. Не менее шаблонной - диско-кислотная - Break It Off, спетая с Шоном Полом (Sean Paul) и навевающая воспоминания о юношеских увлечениях синтезатором Roland. После шестой вещи альбом скатывается в однообразие. Очередное регги сменяется очередной медленной чувственной композицией, к 11-й песне милая сонорность кажется вызванной тонзилллитом и заложенностью носа, к концу альбома музыкальные произведения теряют различия. Так, а что это за псевдо-восточный стиль с сэмпловой флейтой и суровым рэпом, прочитанным только что сломавшимся тенорком? Ах, да, слыхали мы эту песню на первом альбоме... Последние два трека - не что иное, как немудрящие ремиксы, призванные разбавить монотонность второй половины A Girl Like Me. 12-ти новых композиций показалось мало. А ведь нормальный альбом вполне мог бы ими обойтись. И десятью мог. Даже тремя - мог бы. Но такие художественные решения - за пределами поп-музыки. Так что останемся при первоначально высказанном мнении (см. "Штампование хитов") и попросим Риэнну вернуться, когда ей действительно будет что сказать.