Нынче уже и начало 90-х, эта заря капиллярных ручек и фотоаппаратов "Polaroid", вспоминается с ностальгией. Счастливые обладатели этих крутейших девайсов, люто ненавидимые уличной шпаной, к тому же имели и свою музыку для своих ликерных вечеринок. Музыку эту исполняли герои первых русскоязычных выпусков "Bravo" и "Popcorn", а также ларьков, торгующих "кассетами в настоящих обложках" - группа Ace Of Base. "Нормальные пацаны", надо понимать, не испытывали особой любви ко всей этой развесистой клюкве для зажравшихся маменькиных сынков. Название группы, которое хорошие девочки переводили, как "коробка с кружевом", а амбициозные мальчики - как "туз базы", было для благородных хулиганов жупелом и ругательством похлеще Modern Talking и Depeche Mode вместе взятых. Мягче, чем "Ass Of Boss", их в устах оно никогда не звучало. А "тузом базы" в таких компаниях считался тот, кто мог особенно издевательски воспроизвести вступление к "All Let She Want's" посредством художественного свиста.
Прошло десять лет - и вот уже иные из недавних хулиганов, слушая эту музыку былых идеологических противников, вздыхают: "Млин, время было, а?.." Главный повод для воспоминания - музыка группы почти не изменилась по звучанию. Песенки вроде отчаянно-меланхоличной "Unspeakable", задушевной "Beautiful Mourning" или "Remember The Words" с ее агрессивными струнными и ориентализмами в финале могли бы стать хитами и в 1993, и в 1996 и даже в 1998 годах. Ну да, компьютерные платформы, с которыми работают сейчас Ульф и Джонас, стали, конечно, помощнее, но то подкупающее своей близостью к народу впечатление игры одним пальцем на клавишах с дешевым тон-банком в общем-то никуда не делось. Да и повзрослевшие Дженни и Линн поют хотя и чуть более сложные, чуть раньше, партии, но все с теми же повседневно-плосковатыми интонациями соседских девчонок.
Группа даже пытается экспериментировать - но песенки вроде заглавной, где ультрасовременным образом обработанные вокалы ложатся на безнадежно устарывшие техно-ритмы, подобны слабоумным с проблесками гениальности. А вот магистральное направление ансамбля, которое во время оно презрительно окрестили "детсадовским регги", судя по более удачным номерам вроде "Show Me Love" и "World Down Under", оказалось на удивление перспективным и даже почему-то за столько лет никому не надоело. Видимо, музыканты нашли какую-то обманчиво похожую на нечто обыденное, но в то же время сугубо свою фишку, справиться с которой кроме них самих никто нормально не способен. И потому даже не берется.
Простые, без бласт-битов или компьютерных "всхлпызрюков", ритмы. Простые, даже чуть гнусавенькие, зато без набивших оскомину пронзительных псевдо-джазовых рулад, голоса. Синтезаторная, зато аккуратно аранжированная, с ясно читаемой мелодической основой, и при этом вполне драйвовая музыка. Есть даже один "чужой" хит - широко известный "Wonderful Life". Но он здесь не для того, чтобы "вытянуть" альбом - как это нередко бывает в последнее время. Он просто пришелся к его общему настроению - как некогда "Don't Turn Around", также "чужая" песня.
"Обыкновенность" группы, как оказалось, тоже имеет свою ценность. Глупо рассуждать о каком-либо стиле песни "Change With The Light". Это просто поп-песня. Но это хорошая поп-песня. Уже редкость. Кто бы мог подумать, черт возьми?
Они так и остались всего лишь поп-группой - но где те умники, десять лет назад называвшие их "еще одной однодневкой"? А между тем, спустя эти годы Ace Of Base смогли признать своими в доску даже некоторые из былых ненавистников квартета.