Как и для многих будущих белых рэпперов, для Eminem увлечение хип-хопом началось с записей Beastie Boys, а именно с альбома «Licensed To Ill», вышедшего в 1986 году, когда Маршаллу было всего 14 лет. Ранние годы музыкант провёл в бедности — отец рано оставил семью, и мальчика воспитывала мать. При этом семья много путешествовала по США, в конце концов остановившись в пригороде Детройта. Впоследствии юность Eminem’а была отражена в частично биографической картине