Уолтер Беккер и Дональд Фейген познакомились в колледже в самом начале 70-х. Беккер играл на гитаре, бас-гитаре и пел, Фейген пел и играл на клавишных. Их объединила страсть к литературе битников, джазу и черному юмору. Под псевдонимами "Густав Малер" и "Тристан Фабриани" они выступали в составе поп-группы "Jay and the Americans". После удачного дебюта - они сочиняли саундтреки -Беккер и Фейген некоторое время писали песни для музыкантов ABC/Dunhill Records, пока на них не наткнулся продюсер